Este mes Saltillo está de manteles largos pues cumplimos 447 años desde la fundación, por lo que este mes te estaré trayendo datos relevantes de la ciudad
Con la reciente llegada de las tormentas tropicales vimos en Saltillo el incremento de agua en las acequias y sobretodo en el cañón de San Lorenzo, en los lugares lejanos de la mancha urbana; Sin embargo no siempre fue así, antes había agua muy cerca de la población. De hecho lo vemos desde el nombre, su origen en el chichimeco y quiere decir “Tierra alta de muchas aguas«. Y es que antes terruño estaba rodeado de manantiales de los que ahora sólo resuenan los nombres como La Aurora, La Hibernia, La Nogalera de Arizpe y La Libertad.
La palabra que en realidad era Xalahcoatillatl se deriva de un compuesto de las palabras Xalli que es arena y Tlal o Tlalli que es agua, que probablemente después fonéticamente se deformó como Tlalacotillan. Y aunque parezca un poco forzado, mencionan que de ahí viene la palabra Saltillo. No es tan loco pensarlo, ya que los españoles deformaban la fonética de los nombres indígenas a lo que ellos entendían o ya conocían, cómo lo hicieron con Cuaubnahuac a Cuernavaca y Atlacuihuayan en Tacubaya.
Pero bueno, hablando de agua, seguramente alguna vez has pasado por Urdiñola y has visto ese gigante hecho de piedra caliche y te has preguntado ¿Qué es? Ese y otros gigantes de los que apenas quedan testigos mudos, eran los acueductos que hacían funcionar la economía y abasto de agua de nuestra ciudad.
Desde su fundación, Saltillo fue marcado por la presencia de agua. Incluso hay quienes aún cuentan esa leyenda de que el nombre proviene de un salto de agua. Pero hoy no hablaremos del nombre, sino de las fábricas que funcionaron gracias al agua y que permitieron el crecimiento de lo que ahora es nuestra ciudad.
La Hibernia
Actualmente solo quedan vestigios de un viejo acueducto y el nombre en la colonia al norte de la ciudad de lo que fue una de las más grandes fábricas textiles de Saltillo, La Hibernia. Este lugar fue importante desde la fundación de Saltillo. Originalmente era la hacienda de Santa Ana propiedad de los Sánchez Navarro. En este lugar Juan Navarro construyó el primer molino de trigo De la Villa De Santiago del Saltillo y funcionaba precisamente gracias a la corriente de agua que llegaba hasta el lugar.
Además en este lugar la familia Sánchez Navarro fundó una parroquia que hasta la actualidad aún podemos ver y aún da servicio a los feligreses. Aunque se encontraba lejos y afuera de lo que en ese entonces era Saltillo, creció rápidamente y todo gracias a las fuertes corrientes de agua que bajaban desde la sierra madre oriental.
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La hacienda de Santa Ana fue conocida como la hacienda de los Molinos durante el siglo XIX, cuando pertenecía al padre Vicente Pío de Cárdenas. Él la heredó a su sobrino Vicente Valdés, quien finalmente vendió la hacienda a José Antonio del Bosque y Vargas en 1831. Posteriormente, en 1842, la hacienda fue alquilada a los británicos Santiago Heweston y Nicolás Pendergast. Un año después, se les unió Pedro Hale para fundar la fábrica de textiles La Hibernia, aprovechando las tierras y el agua disponibles. El nombre «La Hibernia» proviene del latín y significa Irlanda, la tierra natal de Heweston.
La sociedad de estos comerciantes enfrentó las dificultades de la guerra entre México y Estados Unidos. Para proteger su fábrica, Nicolás Pendergast escribió dos cartas dirigidas a los gobiernos de ambas naciones, argumentando que la fábrica era propiedad de ciudadanos británicos y, por lo tanto, sus terrenos no debían ser afectados por el conflicto. Esta medida también puede interpretarse como una táctica estratégica, ya que Heweston era irlandés.
La Aurora
Este es el nombre de una de las colonias más conocidas y antiguas de Saltillo y donde a la fecha aún hay agua. Al menos en arroyo que pasa por el parque ecológico o en los parques acuáticos que están cerca. Incluso todavía podemos ver en este lugar un viejo molino, lo que nos narra silenciosamente lo que ahí corría hace siglos, abundante agua.
La empresa textil por la que recibe ahora el nombre esta colonia, se fundó a principios de la década de 1840. Después de tener varios dueños, el señor Francisco Arizpe y Ramos le dio un gran impulso, invirtiendo en nuevas tecnologías y manteniendo una alta producción, lo que fue su mejor época.
En 1897, producían treinta y seis mil pies de manta en sus telares, con un valor de noventa mil pesos. Utilizaban algodón pluma como materia prima, traído directamente de la región de La Laguna.
El agua y el vapor eran las principales fuentes de energía para la maquinaria, con una potencia de ochenta caballos de fuerza. Anualmente, consumían casi una tonelada de leña, valorada en tres mil doscientos pesos.
La Libertad
La tercera fábrica se estableció pocos años después del inicio del siglo XX. Su propietario fue el señor Clemente Cabello, quien hizo varias modificaciones al lugar. Al finalizar las reformas, el edificio resultante fue hermoso. Clemente Cabello también invirtió grandes sumas para aumentar la producción de telas.
Pablo M. Cuéllar Valdés relata en su libro «Historia de la Ciudad de Saltillo» que la fábrica La Libertad cerró en 1910. En 1932, dos inmigrantes catalanes, Carlos y Luis Ribé, reabrieron la fábrica para reiniciar la producción.
Sin embargo, la vieja tecnología y los constantes problemas laborales hicieron que la textil fuera inoperante. En 1957, su último propietario, el señor Emilio J. Talamás, cerró la fábrica definitivamente. Hoy, el antiguo edificio que albergó La Libertad es la sede del Seminario Propedéutico de la Diócesis de Saltillo.
El labrador
Estaba ubicada en el sur de la ciudad, cerca de la esquina de la calle Urdiñola y el Periférico Luis Echeverría. Esta fábrica se fundó en 1856, y al final del siglo XIX, su producción superaba las dieciséis mil piezas de manta, con un valor de cuarenta y nueve mil pesos.
La potencia hidráulica de la fábrica era de veinte caballos de fuerza. Las corrientes de agua utilizadas se conocían como Aguas Arizpeñas. La propietaria, la señora Francisca Arizpe viuda de Barousse, empleaba a 19 hombres.
Como ha sido siempre, había desigualdad en los salarios: los hombres ganaban treinta y ocho centavos al día, las mujeres veinticinco centavos, y los niños dieciocho centavos. En su última etapa, el empresario irlandés Guillermo Purcell compró la fábrica El Labrador.
La esmeralda
Esta fábrica textil se fundó en 1860 por la señora Francisca Zamora y el señor David Zamora, ricos terratenientes y empresarios de la época. La Esmeralda estaba ubicada en la parte sur de lo que hoy es el centro de Ramos Arizpe. En sus primeros años, producía anualmente siete mil piezas de manta, con un valor de veinte mil 160 pesos.
A finales del siglo XIX, el señor Henry Boardman y su esposa Eleonor Taylor, provenientes de Bolton, Inglaterra, un lugar reconocido mundialmente por su tecnología y producción textil, adquirieron la fábrica La Esmeralda.
Gracias a la experiencia de los ingleses, fueron los primeros en producir mezclilla. La fábrica estuvo en manos de la familia Boardman por más de cuatro décadas. En 1941, debido a problemas laborales, la familia no tuvo más remedio que cerrar la fábrica.
Como vemos a lo largo de la historia de Saltillo, el hecho de que fuera una tierra de muchas aguas, permitió su crecimiento económico. Ya que gracias a las acaudaladas corrientes que había, varios molinos y fábricas pudieron empezar y continuar sus funciones por años.
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