La pobreza y la falta de oportunidades son las principales causas, del trabajo infantil, los niños trabajan sectores de servicios y comercio
En el último censo, Coahuila registró 982.8 mil personas menores de 18 años, con equilibrio de género (49.2% mujeres y 50.8% hombres). Lamentablemente, un porcentaje significativo de niños vive en condiciones de pobreza, lo que los lleva a trabajar en edades tempranas.
La pobreza extrema también representa un desafío en Coahuila. Un 3% de los niños y adolescentes, alrededor de 28.4 mil, viven en condiciones de pobreza extrema, situando al estado en la posición 28 a nivel nacional.
Además, el 7% de la población de 5 a 17 años en Coahuila trabaja, lo que equivale a aproximadamente 49.2 mil niños y adolescentes. Es alarmante que el estado ocupe la posición 28 en cuanto al porcentaje de trabajo infantil a nivel nacional.
A nivel nacional
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil 2019, en México había 28.5 millones de niños y adolescentes entre 5 y 17 años. Alrededor de 2.2 millones de ellos estuvieron involucrados en el trabajo, lo cual es preocupante debido a que desempeñaron labores que no están legalmente permitidas.
Dentro de este grupo, se observa una marcada diferencia de género, ya que el 71.2% fueron hombres y el 28.8% fueron mujeres. Resulta alarmante que haya tantos menores en esta situación, expuestos a riesgos y vulnerabilidades.
Un dato preocupante es que el 29.1% de los menores involucrados en trabajos no permitidos lo hicieron debido a la necesidad económica de sus hogares. Esto refleja una realidad en la que estos jóvenes se ven obligados a trabajar para contribuir al sustento familiar, en lugar de tener la oportunidad de enfocarse en su educación y desarrollo integral.
Además, el 56.2% de los menores que trabajan en ocupaciones no permitidas tuvieron como empleador a un miembro de su propia familia. Esto indica una problemática dentro del ámbito familiar, donde se explota la mano de obra infantil y se violan sus derechos fundamentales
Ocupaciones no permitidas
Es importante señalar que ciertas condiciones y actividades en las que se encontraron implican un riesgo, lo que las cataloga como «ocupaciones no permitidas». Esto se refiere tanto a los trabajos realizados por menores de 15 años, que no alcanzan la edad mínima para trabajar.
De acuerdo con los datos, del total de niños y adolescentes ocupados, el 93.8% (2.0 millones) estuvieron involucrados en ocupaciones no permitidas. De ellos, el 71.2% fueron hombres y el 28.8% mujeres. Esta disparidad de género es relevante y refleja una brecha en términos de oportunidades y condiciones laborales para los menores.
Entre los menores que realizaron ocupaciones no permitidas, el 43.5% contribuyó económicamente al hogar. El 29.2% no recibió remuneración por su trabajo y el 27.3% recibió un pago, pero no aportó al hogar. Estas cifras revelan las diversas circunstancias en las que se encuentran estos niños y adolescentes.
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En cuanto a la naturaleza de las ocupaciones no permitidas, se observa que el 55.9% de la población trabajadora estuvo involucrada en actividades consideradas peligrosas, lo cual implica un alto riesgo para su salud y bienestar. Además, se identificó que el 44.1% de los menores que trabajaron en estas ocupaciones tenían menos de 15 años, lo cual es preocupante, ya que están involucrados en actividades laborales en una etapa en la que deberían estar centrados en su educación y desarrollo integral.
Estos datos resaltan la necesidad de tomar medidas concretas para proteger a la población infantil y adolescente de las condiciones laborales peligrosas y asegurar que puedan disfrutar de sus derechos fundamentales.
En el ámbito laboral de los niños, niñas y adolescentes, el 29.2% de ellos se involucró en el sector agropecuario, mientras que el 25.0% trabajó en servicios y el 22.8% en comercio. Estos sectores fueron los principales en cuanto a la concentración de la población ocupada en actividades no permitidas.
Dentro del sector agropecuario, el 31.6% de los menores desempeñó labores de apoyo en actividades agrícolas, ganaderas, forestales, caza y pesca. Por otro lado, el 24.5% se empleó en sectores como la minería, construcción e industria. Además, el 14% trabajó como comerciante o en áreas de ventas, ya sea como empleado o agente.
¿Por qué trabajan los niños?
De acuerdo con el INEGI, el 43.5% de los menores que realizaron actividades no permitidas aportaron ingresos a su hogar. Mientras que el 29.2% no lo hizo debido a la falta de remuneración por su trabajo. Por otro lado, el 27.3% de los menores que trabajaron en ocupaciones no permitidas recibió un pago, pero no contribuyó económicamente a su hogar.
En el caso de la población de 5 a 17 años que se involucró en ocupaciones no permitidas, existen diversos motivos que los llevaron a ello. Uno de los principales fue el gusto o simplemente ayudar, lo cual representó el 27.2% de los casos. Además, un 19.1% mencionó que trabajaba para pagar su educación y/o sus gastos personales.
Un dato relevante es que tres de cada diez menores (29.1%) indicaron que su decisión de trabajar estaba relacionada con su hogar. Dentro de este grupo, el 15.8% mencionó que trabajaba porque el hogar necesitaba su contribución económica, mientras que el 13.3% lo hacía debido a que el hogar dependía de su aporte económico.
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Al analizar por género, se observa un dato interesante: el 10.5% de las niñas en ocupaciones no permitidas declaró trabajar de manera independiente o por su cuenta. Mientras que esta proporción fue del 3.2% para los niños. Esto indica que un porcentaje mayor de niñas opta por buscar oportunidades laborales sin depender de un empleador externo.
En cuanto a las consecuencias para el hogar si el niño, niña o adolescente dejara de trabajar, se identificaron tres escenarios principales. En el 25.1% de los casos se determinó que no pasaría nada o el hogar no se vería afectado por su ausencia laboral. Mientras que en el 23.1% se señaló que el ingreso del hogar se vería afectado si el menor dejara de trabajar. En el 22.3% se indicó que el hogar tendría que destinar parte de sus ingresos para cubrir los gastos del niño o niña que dejara de trabajar.
La pobreza extrema y la necesidad económica de los hogares son factores determinantes que empujan a muchos menores a trabajar. Es inaceptable que tantos niños sean privados de su derecho a una infancia segura y feliz debido a la falta de oportunidades y a las difíciles circunstancias económicas en las que viven.
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Resulta especialmente preocupante observar que una proporción significativa de menores trabaja en ocupaciones no permitidas y peligrosas, exponiéndose a riesgos para su salud y bienestar. Además, el hecho de que un alto porcentaje de estos niños sean empleados por miembros de su propia familia revela una problemática aún más profunda en el ámbito familiar, donde se violan los derechos fundamentales de los más jóvenes.
En última instancia, la erradicación del trabajo infantil y la superación de la pobreza requieren el compromiso y la colaboración de todos los sectores de la sociedad: gobiernos, organizaciones no gubernamentales, empresas y ciudadanos. Es responsabilidad de todos garantizar que los niños y adolescentes puedan disfrutar plenamente de sus derechos, proteger su bienestar y brindarles las oportunidades necesarias para que puedan alcanzar su máximo potencial.
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