*Con información de México, ¿Cómo vamos?
Este 10 de mayo estaremos celebrando con alegría y reconocimiento a todas las madres de México. Según la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), que proporciona estimaciones trimestrales de información socioeconómica, se estima que para el cuarto trimestre de 2025 siete de cada diez mujeres de 15 años o más son madres, lo que convierte al 10 de mayo en una de las fechas más emblemáticas de nuestro calendario por la cantidad de mujeres mexicanas celebradas.
La maternidad cambia
La estructura familiar mexicana ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. Mientras que en 1970 cada mujer tenía en promedio 6.5 hijos, hoy (2026) esa cifra se ha reducido a 1.8, por debajo del nivel de reemplazo poblacional (2.1). Esta tendencia a la baja se observa también en otras naciones y, de acuerdo con el Consejo Nacional de Población (CONAPO), para 2070 la tasa de fecundidad podría situarse en 1.5 hijos por mujer.
De acuerdo a las estimaciones de la ENOE, la mayoría de las mujeres son madres pasando de los 35 años; tres cuartas partes de los 30 a los 34 años y poco más de la mitad para las mujeres entre 25 a 29 años.
La mayoría de las madres en México están casadas (40.3%), mientras el resto vive en Unión Libre (20.6%), o está soltera (16%), separada o divorciada (15.76%) o viuda (7.29%).
Las mujeres con niveles educativos más altos tienden a tener menos hijos, mientras que quienes viven en pobreza suelen ser madres a edades más tempranas y tener familias más numerosas. Este fenómeno está influido por la diferencia de oportunidades académicas y laborales, así como de acceso a métodos anticonceptivos o de tener más conciencia sobre la responsabilidad económica y emocional de la maternidad.
Fuente: INEGI. ENADID, 2018 y 2023. Base de datos. SNIEG. IIN. La tasa global de fecundidad (TGF) se refiere al total de hijos o hijas que en promedio tendrá una muer al final de su vida reproductiva. El valor a 2018 corresponde al periodo 2015-2017 y el 2023 corresponde al periodo 2020 a 2022.
Además, uno de cada tres hogares tiene una mujer como jefa del hogar, en su gran mayoría madres, que sostienen muchas veces sola los aspectos económicos y de cuidados de sus familias. Este porcentaje ha ido subiendo con el tiempo, pasando de 17.3% de los hogares en 1990 al 32.6% registrado en 2020.
Desigualdades estructurales
La maternidad en México sigue marcada por profundas brechas. Las madres tienen menor probabilidad de empleo, perciben salarios más bajos y, con frecuencia, trabajan en la economía informal. En el 4T2025, apenas el 44.5 % de las 39.2 millones de madres estaban empleadas, y contaban con un ingreso promedio de $8,813 pesos mensuales. En contraste, las mujeres sin hijos ganan hasta 12 % más y suelen trabajar en mayor proporción en empleos formales y con prestaciones (Tasa de formalización de mujeres sin hijos: 50.7 %, contra 41.5% de las mujeres con hijos).
La diferencia no se explica solo por menos horas trabajadas. La literatura económica reciente la llama motherhood penalty o «penalización por maternidad»: el conjunto de pérdidas en ingreso, empleo y trayectoria profesional que una mujer enfrenta tras ser madre, y que su pareja masculina no enfrenta tras ser padre. Los datos de la ENIGH 2024 dejan ver el patrón con claridad: una mujer sin hijos de entre 15 y 49 años percibe un ingreso trimestral promedio de $25,857 pesos, mientras que una con cuatro o más hijos apenas alcanza $17,236 — un 33 % menos. Para los hombres, el patrón es exactamente el opuesto: tener hijos aumenta su ingreso.
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El Atlas global de penalización por hijos (Kleven, Landais y Leite-Mariante, Review of Economic Studies, 2025) ubica a México con una penalización de la maternidad sobre el empleo de 44%; es decir, que el porcentaje de empleo de las mujeres se mantiene, en promedio, 44% por debajo del nivel de empleo de los hombres durante la siguiente década. Además, de acuerdo a este estudio, la maternidad explica hasta el 51 % de toda la brecha de género en el empleo del país. Estas cifras contrastan con países como Dinamarca o los Estados Unidos, donde la penalización por hijos es del 14 y el 23%, respectivamente.
Las madres suelen participar en la economía principalmente en los sectores de comercio al por menor (24.5%), las industrias manufactureras (16%), Otros servicios (15.1%, acá entran trabajos como lavanderías, salones de belleza o servicios de cuidado personal), los servicios de hospedaje y preparación de alimentos y bebidas (13.1%) y los servicios educativos (6.91%).
La tasa de participación promedio de las mujeres con y sin hijos es muy parecida, aunque esta suele disminuir a mayor cantidad de hijos (+ de 4) y conforme aumentan de edad.
La doble jornada cuantificada
Las desigualdades en el empleo son apenas una parte del cuadro. Cuando termina la jornada laboral, comienza otra que rara vez se contabiliza: la del trabajo doméstico y de cuidados. De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Uso del Tiempo (ENUT) 2024, las mujeres mexicanas de 12 años y más destinan el 64.8% de su tiempo total de trabajo a actividades no remuneradas — el doble que los hombres. En promedio, ellas trabajan 61.1 horas a la semana frente a 58.0 horas de los hombres, una brecha de poco más de 3 horas semanales que se amplía considerablemente entre mujeres hablantes de lengua indígena (27.3 horas adicionales en trabajo doméstico y de cuidados) y mujeres con discapacidad (13.8 horas más).
Esta carga invisible tiene un valor económico nada menor. Según la Cuenta Satélite del Trabajo No Remunerado de los Hogares, en 2024 estas labores equivalieron a 8 billones de pesos, es decir, 23.9 % del PIB de México. Las mujeres aportaron el 72.6 % de ese valor: cada mexicana realizó, en promedio, trabajo no remunerado equivalente a $82,339 al año, contra $34,695 por hombre. Si esa economía invisible fuera un sector productivo, sería más grande que la manufactura.
Riesgos para la salud materna
En México, las tasas de mortalidad materna se encuentran en los niveles más bajos de su historia (si bien hubo un aumento en la pandemia), pasando de 54 a 28 muertes por cada 100 mil nacidos vivos entre 2002 y 2023. A pesar de estos avances, siguen registrándose muertes maternas e infantiles por causas prevenibles, sobre todo en comunidades con carencias por acceso a los servicios de salud. Ser madre puede costar la vida, especialmente si se vive en condiciones de pobreza o marginación. Aunque la mortalidad materna en México ha caído de 54 a 28 muertes por cada 100 mil nacidos vivos entre 2002 y 2024, aún se registran muchos casos prevenibles, especialmente en zonas con acceso limitado a servicios de salud.
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El embarazo adolescente, aunque ha disminuido del 19.4 % al 14.8 % entre 2012 y 2023, sigue siendo la cifra más alta de la OCDE. Cada día, cientos de niñas y adolescentes enfrentan la maternidad sin planear, muchas veces en contextos de violencia y carencias que muy probablemente truncarán sus oportunidades educativas y laborales.
Crece también el grupo de mujeres que opta por no tener hijos. Según la Encuesta de la Dinámica Demográfica 2023 (ENADID), el 44 % de las mujeres de 15 a 24 años declara no querer descendencia, consciente del costo emocional, físico y económico que implica criar a un ser humano, y de la falta de apoyos sociales e institucionales.
El Día de las Madres es útil para visibilizar las jornadas dobles, las brechas salariales, las muertes evitables y las difíciles decisiones que enfrentan las madres en México. Pero también invita a reflexionar sobre las medidas necesarias para garantizar que la maternidad sea vivida con dignidad y libertad: licencias justas y prolongadas, redes de cuidado asequibles, acceso universal a servicios de salud y respeto hacia quienes eligen no ser madres.
Ser madre debe ser una elección respaldada por apoyos efectivos, condiciones laborales dignas y un entorno social que valore su aportación, y una decisión que debe vivirse con apoyo, dignidad y libertad.
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