Jesús Díaz
La guerra en ese territorio ha mandado al exilio a bailarines de distintas nacionalidades, que pasaron del sueño de pertenecer a las mejores escuelas del mundo, a la pesadilla del exilio, separándolos de familia y amigos
Costa Mesa, California.- Vsevolod Maevsky es todo lo perfecto que puede ser un joven a sus 24 años. Mide 1.91 metros de altura, pesa 81 kilogramos. Y lo mejor es que sabe volar. En verdad: se alza impresionante sobre el escenario como bailarín profesional, y no cualquiera, sino del mítico Ballet Mariinsky de San Petersburgo.
El Mariinsky ha sido un centro principal para la ópera y el ballet en Rusia desde la inauguración de su teatro en 1860. En la era soviética, fue conocido como el Teatro Kirov, en honor al líder soviético Sergei Kirov, pero después de la disolución de ésta, recuperó su nombre original, aunque su prestigio nunca estuvo en juego.
Es reconocido mundialmente por su papel central en la cultura rusa y mundial del ballet y la ópera. Entrar ahí es prácticamente imposible, solo íconos como Vaslav Nijinsky, Rudolf Nureyev y Anna Pavlova lo han logrado. Y Vsevolod Maevsky, que no puede siquiera hacer un cálculo aproximado de las horas de ensayos y la desproporcionada emoción que sintió en 2018, cuando lo aceptaron.
“Todavía estoy un poco perdido, sabes”, se sincera conmigo en uno de sus ensayos realizados en California. Ya con un semblante triste, desconcertado.
El bailarín lamenta que ni las miles de horas de entrenamiento, ni el compromiso que adquirió cuando fue descubierto a los 12 años en Kiev. Nada. Ni las tantas prácticas y aprendizajes, ni la infinita disciplina. Nada. Ni eso sirvió para evitar que le arrebataran su sueño y lo sacaran del Mariinsky.
EL MOTIVO: NACIÓ EN UCRANIA
“Me es muy difícil concentrarme ahora porque hay tantas cosas que cambiaron y tan rápido”, retoma el joven, todavía con ropa de ensayo. “Llevaba cuatro años en esa ciudad (San Petersburgo) y extraño muchas cosas, porque ahí tuve mucha ayuda de mi director, de mis entrenadores, de mis amigos. Pero soy de Ucrania”.
El ballet ruso es una de las aportaciones culturales más importantes de ese país al mundo y ha sido durante años la mejor forma de proyectar su cultura.
En 1980, el profesor de la Universidad de Harvard, Joseph Nye, acuñó el término “soft power”, para referirse a la capacidad de un país para influir en otros mediante medios culturales, ideológicos o diplomáticos, en contraste con el “hard power” (poder duro), que se basa en el uso de la fuerza militar o económica. Es algo similar a lo hecho por Hollywood para promover la cultura estadounidense globalmente.
Con sus destacados bailarines, coreógrafos y espectáculos mundialmente famosos, el ballet ruso ha ejercido una influencia significativa en la percepción global de la cultura de ese país. De momento, no cabe un ucraniano en el Mariinsky.
EL CONFLICTO LE CORTA LAS ALAS
No han sido buenos tiempos para el joven Vsevolod Maevsky. En 2022, prácticamente no se podía levantar. Los doctores le dijeron que debía permanecer en cama a causa de una lesión en la parte baja de la espalda, que lo mantenía inerte en el mejor momento de su carrera.
La herida sería más grande. Para recuperarse, viajó a Turquía, donde vive su hermano, y ahí, de pronto, escuchó al presidente ruso, Vladimir Putin, hablar de la llamada “operación militar especial”, una avanzada que se llevaba a cabo en la ciudad de Donbás, Ucrania.
Era 24 de febrero, pero la mente de Maevsky viajó años atrás. A los cinco, cuando destacó en bailes de salón y, a solicitud de su madre, entró al ballet. A los 12, cuando fue descubierto y estudió en Kiev y luego en Nueva York. Pensó en su casa en San Petersburgo. Sufrió por su familia en Kiev.
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“Siendo honesto, no tengo un equilibrio. Conversé con mi exdirector y me dijo, ‘¿cuál es tu plan?, ¿cuál es tu meta?’. Y yo estaba como… ‘no sé’, porque creo que para los ucranianos y para los rusos todo en este momento es simplemente sobrevivir. No es una queja cualquiera, en verdad no hay plan”.
Desde que la guerra estalló, el ucraniano se estableció primero en Berlín y luego aceptó viajar por primera vez a California para subirse al escenario en un evento llamado “Reunited in dance”, realizado por la filántropa Elizabeth Segerstrom en el centro cultural que lleva el apellido de su familia en esta ciudad.
El destino lo llevaría a Nueva York, a Dallas, a Londres, durante 2023. Es un camino errante. El mensaje que ha querido llevar no solo él sino otros de sus compañeros que han sido expulsados de las compañías más importantes de Rusia es el mismo: el Gobierno no es la gente. En Rusia o en Ucrania se hallan sus mejores amigos, sus familias, sus parejas.
LA GENTE NO ES SU GOBIERNO
“La guerra ha desatado un sentimiento antirruso”, considera Xander Parish, el coreógrafo principal de “Reunited in dance”. Él es británico, establecido desde hace 12 años en Rusia también como parte del Mariinsky, donde su incursión, siendo inglés, se consideró excepcional. Meses antes de la guerra, el nacido en Yorkshire, al norte de Inglaterra, contrajo nupcias con una bailarina rusa, Anastasia Deminova.
Ambos viajaban en un tren de San Petersburgo a Moscú cuando escucharon de la invasión; la minimizaron de inicio, pues pensaron que era un juego político: “No esperaba que sucediera. Quiero decir, leí los periódicos y en la prensa británica se hablaba de tropas que se acumulan en la frontera. Quizás fue ingenuidad mía pero todos estábamos: ‘bueno, es Rusia: cruzarán la frontera, harán ruido y regresarán’. Luego todo fue tan repentino, tan impactante”, relata.
Instigados por la familia de Xander en Reino Unido, con el miedo de la cancelación de vuelos y la amenaza de bloqueos, la pareja se presentó por última vez en el Mariinsky para protagonizar “Las cuatro estaciones”, bajo la coreografía de Ilia Jivoy. Esa noche tomaron un autobús rumbo a Estonia –los vuelos a Turquía eran muy costosos– y abandonaron todo con la idea siempre de regresar; el británico recuerda incluso un detalle: dejaron comida en el refrigerador.
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“No podría considerar quedarme cuando mi estadía podría interpretarse como respaldar lo que estaba pasando. Y no puedo respaldar lo que está sucediendo. Me encanta Rusia, el país, pero no puedo apoyar esto de invadir a un vecino. Pero hoy extraño mi vida, extraño mi casa, extraño a mis compañeros y a Mariinsky, amo profundamente a la gente”, remarca Xander.
Desde ese momento, a ambos no les ha sido fácil encontrar un lugar, en especial para Anastasia, su esposa, pues al ser rusa se ha enfrentado a un alud de trámites burocráticos y, considera Xander, se le ha segregado de algunas producciones que no quieren arriesgar contratando a bailarines de grandes compañías rusas.
“¿Cómo puedo explicarme? Todos estamos (emocionalmente) en un lugar al que no queremos ir, pero tenemos que ir”, se explica el brasileño David Motta Soares. El 7 de marzo de 2022, el bailarín tuvo que publicar en su Instagram lo que consideraba impensable días antes: que renunciaba al sueño más grande de millones: formar parte del Ballet Bolshoi.
“Estoy profundamente triste de anunciar que dejo el Teatro Bolshoi, a mis maestros, mis colegas, mis amigos, mi familia, el lugar que llamé hogar durante muchos años. Nunca olvidaré a cada uno de ustedes que me apoyaron, se quedaron conmigo en momentos difíciles y buenos en mi vida y carrera”, escribió.
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“Pero no puedo actuar como si nada estuviera pasando, simplemente no puedo creer que todo esto esté sucediendo de nuevo. Pensé que habíamos pasado por esto y aprendido con el pasado. Tengo muchos amigos con sus familias en Ucrania y no puedo imaginar ni de cerca lo que pueden estar pasando ahora y luchando con toda esta situación, ¡mi corazón se queda con ellos!”
Maevsky sabe bien de esto último: su familia ha resentido los estragos más crudos del conflicto. Su madre huyó de Kiev, pero hasta el momento de nuestra charla, su hermana seguía ahí, junto con su sobrino. “Trataron de salir cuando la guerra estaba por comenzar, pero fue difícil, no encontraron ningún trabajo y decidieron regresar”.
“Me siento tan molesto, tan enojado. Siendo honesto, a los políticos no les importan las personas, ni el arte, y es muy triste porque la gente simplemente está muriendo por algo estúpido. Si miras esta situación, en realidad es todo un tema bastante estúpido. Ojalá se dejara de pensar tanto en el dinero y simplemente nos amáramos sin importar la nacionalidad. Es la única manera en que podemos reconstruir un mundo diferente”, concluye Maevsky.
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