La tecnología es una herramienta de aprendizaje, no la sustitución del mismo
Los niños actuales, los niños del siglo XXI han nacido en un entorno tecnológico; tienen a su alcance una gran diversidad de dispositivos electrónicos y muchos otros artículos a su alrededor que son digitales o funcionan a través de un celular; por ello, algunos les llaman la generación de nativos digitales; los que tienen el ADN de la tecnología. Y sí, es impresionante ver con qué facilidad, desde que son bebés tienen ese interés por los dispositivos.
Esta realidad sin duda se intensificó a partir de la pandemia en la que todos fuimos obligados a utilizar más las computadoras, tabletas y celulares, no sólo para hacer consultas sino para realizar actividades básicas como tomar las clases o comunicarnos con nuestros seres queridos cuando no podíamos ir a visitarlos.
Esto definitivamente implica un reto pues, aunque reconocemos la presencia e importancia de la tecnología, no dejamos de considerar los peligros
y riesgos que implica exponer de forma temprana a los niños, principalmente cuando su uso no es controlado… y en esta última frase está la clave de lo que como papás debemos cuidar, pues nuestro reto es educar a nuestros niños a hacer uso responsable de la tecnología sin dejar de verla como lo que es: una herramienta.
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En otras palabras, no podemos ser tan radicales en cuanto a su uso pues, además de ser una realidad, se ha convertido en una necesidad: nos comunicarnos principalmente con celulares; trabajamos en computadoras, estos dispositivos nos ayudan a optimizar tiempo y esfuerzo, a ampliar nuestros ámbitos de investigación; a tener acceso a personas y lugares que quizás sin ella no tendríamos acceso o que sería muy complicado hacerlo; así es que no podemos ni debemos satanizarla; pero sí hay ciertas recomendaciones que como papás debemos tener en cuenta para que siga siendo lo que es: una herramienta de gran valor y utilidad.
Muchas veces nos preguntamos cuál es la edad adecuada para permitir a nuestros hijos tener contacto con la tecnología… y antes de compartir mi punto de vista respecto a esta pregunta, comparto algunas reflexiones.
La primera de ellas es diferenciar las funciones de la tecnología. Como herramienta, muchas escuelas empiezan a utilizarla desde que los niños son pequeños, enseñando a utilizarla como un recurso para el aprendizaje, pues permite estimular diferentes sentidos y habilidades que pueden favorecer el aprendizaje de algunas competencias; pero siempre cuidando que la exposición a los dispositivos sea acorde con las etapas de desarrollo de los niños.
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Otra aplicación es utilizarla como diversión o entretenimiento, en la cual ya participamos, más bien, los papás; y en este sentido también es importante valorar tres aspectos: la edad de los niños, el contenido que van a ver y el tiempo que les permitiremos estar en contacto con ellos.
Y aquí es importante conocer las recomendaciones de los expertos en neurociencias, quienes aconsejan que no se exponga a los niños a los dispositivos (incluyendo la televisión), antes de los dos años (aunque algunos lo extienden hasta los 5 años); principalmente porque en los primeros años de vida, los niños están generando conexiones cerebrales que son las que les permitirán ubicarse en su mundo y espacio reales, para lo que requieren la profundidad y la perspectiva visual que proporciona únicamente el movimiento en el espacio real; mientras que las imágenes en los dispositivos, por más perfectas que sean, sólo tienen dos dimensiones; por otro lado, los bebés y niños requieren estimulación de todos sus sentidos y el más importante es el tacto, el contacto físico, el cual definitivamente no puede ser estimulado de forma digital (al menos hasta ahora).
Durante la infancia, los niños siguen un proceso de adaptación a su entorno para lo cual van desarrollando diferentes capacidades que serán fundamentales para el aprendizaje de las habilidades que utilizarán durante toda su vida, como la lectoescritura, las matemáticas, la comunicación, entre otras; el aprendizaje de estas competencias inicia con la percepción de su imagen corporal, la conciencia del espacio, la lateralidad, el control viso-motriz, la dirección y orientación espacial, etc., para lo cual, sigue siendo fundamental la estimulación de sus diferentes sentidos en un espacio real y mediante el contacto con personas.
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Y hay otro aspecto importante que debemos tener presente y no sólo para los niños, sino incluso para nosotros como adultos: las diversiones de pantalla generan mayor dificultad para la madurez del cerebelo, pues están diseñadas para sobre estimular al cerebro sin retar el esfuerzo mental, por lo que no entrenan al cerebro para mantener la atención; además, nos privan de un maravilloso proceso que se da cuando vamos a descansar.
En los periodos de descanso, nuestro cerebro asimila y acomoda muchas de las oportunidades de aprendizaje que tuvimos durante el día; pero si lo sobre estimulamos, principalmente en los momentos previos al descanso, en lugar de acomodar dichos aprendizajes, seguirá dando brincos provocados por los estímulos a los que estuvo expuesto; y de hecho, hay quienes afirman que si los niños pasan demasiado tiempo ante este tipo de juegos, pueden llegar a manifestar dificultades en sus procesos de atención y concentración, similares a lo que se manifiesta en casos diagnosticados de déficit de atención.
Por lo tanto, es muy importante insistir en que la tecnología es una herramienta muy valiosa y necesaria, y que cada vez está siendo incorporada a edades más tempranas; pero debe ser utilizada con criterios pedagógicos y de acuerdo con la edad y madurez de nuestros niños, recordando que no debe sustituir las actividades psicomotrices, la estimulación de todos los sentidos y la socialización, para propiciar que los niños tengan un desarrollo pleno e integral.
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