El cáncer de mama es la causa de muerte más común en las mujeres, sin embargo, el padecerlo ya no es una sentencia de muerte
El cáncer de mama es una enfermedad que afecta a millones de mujeres en todo el mundo. Cada año, miles de vidas se ven afectadas por esta enfermedad, y es importante que todos nos unamos en la lucha contra el cáncer de mama.
Como mujeres, es importante recordar que, a partir de los 20 años de edad, debemos incorporar la autoexploración en nuestra rutina. Esta simple práctica puede marcar la diferencia en la detección temprana del cáncer de mama. Aunque se habla abiertamente de este tema y existen campañas de prevención, es alarmante que el cáncer de mama sea la principal causa de muerte entre las mujeres de México y América Latina.
El cáncer de mama es una enfermedad en la que las células mamarias se multiplican de manera descontrolada. Si bien no existe una forma de prevenir completamente esta enfermedad, la detección temprana es nuestra mejor herramienta para combatirla. Esto significa que, para reducir las trágicas consecuencias del cáncer de mama, debemos asegurarnos de que las mujeres sean diagnosticadas en etapas iniciales.
Lamentablemente, casi el 70% de las mujeres que reciben un diagnóstico de cáncer de mama ya se encuentran en etapas avanzadas de la enfermedad. En México, cerca de 20,000 pacientes son diagnosticadas con cáncer de mama cada año. Estos datos son un recordatorio de que debemos promover la autoexploración y las mamografías regulares como prácticas esenciales para la detección temprana. Juntas, podemos marcar la diferencia y ayudar a salvar vidas.
De acuerdo con la Doctora Daniela Delgado, especialista en oncología, cuando hablamos de cáncer de mama, es fundamental comprender una parte importante de la enfermedad: los receptores de estrógeno y progesterona. Estos receptores son como cerraduras en las células mamarias, y las hormonas estrógeno y progesterona son las llaves. Aquí te explicamos lo esencial:
Células Normales y Células Cancerosas: Las células mamarias normales y algunas células de cáncer de mama tienen receptores que se unen a las hormonas estrógeno y progesterona. Estas hormonas son como combustible para estas células, y necesitan unirse a los receptores para crecer.
Los Tipos de Receptores:
- ER-Positivo (Receptores de Estrógeno Positivos): Si un cáncer de mama tiene receptores de estrógeno, lo llamamos «ER-positivo.» Esto significa que las células cancerosas dependen de las hormonas estrógeno para crecer.
- PR-Positivo (Receptores de Progesterona Positivos): Cuando un cáncer de mama tiene receptores de progesterona, lo llamamos «PR-positivo.» Estas células también necesitan progesterona para crecer.
- Receptores de Hormonas Positivos (HR+): Si un cáncer tiene uno o ambos tipos de receptores (ER y PR), se le conoce como «cáncer de mama con receptores de hormonas positivos.» Estos cánceres pueden responder bien a tratamientos que bloquean las hormonas.
- Receptores de Hormonas Negativos (HR-): Si un cáncer no tiene ni receptor de estrógeno ni receptor de progesterona, se llama «receptor de hormonas negativo.» Estos cánceres no dependen de las hormonas para crecer y requieren diferentes tratamientos.
- El cáncer de mama triple negativo es un tipo de cáncer de mama especial. Imagina que las células cancerosas tienen cerraduras, y los médicos tienen llaves para tratarlas. Por lo general, en el cáncer de mama, estas cerraduras son de tres tipos: receptores. Pero, en el cáncer de mama triple negativo, las células cancerosas no tienen ninguna de esas cerraduras. Esto significa que los médicos tienen menos opciones de tratamiento, pero aún hay esperanza.
Conocer si tu cáncer de mama tiene receptores de hormonas es vital. Esto guía a los médicos en la elección de tratamientos. Si tu cáncer tiene receptores de hormonas, es probable que se beneficien de la terapia hormonal para reducir o bloquear las hormonas. Esto no funciona en cánceres de mama con receptores de hormonas negativos. El tratamiento que se da es totalmente personalizado para el paciente ya que depende del tipo de receptores, su edad, talla, estatura y otros factores.
Prevención: Un Acto de Amor Propio
La prevención es una forma de amor propio. Aquí hay algunas medidas que puedes tomar para reducir tu riesgo de cáncer de mama:
- Autoexámenes mensuales: Realizar un autoexamen mensual de las mamas es una forma sencilla pero efectiva de detectar cambios en tus senos. Si notas alguna anormalidad, no dudes en consultar a un profesional de la salud.
- Mamografías regulares: Las mamografías son cruciales para la detección temprana. Asegúrate de realizarlas de acuerdo con las recomendaciones de tu médico. Para las mujeres de 40 a 49 años, es importante discutir con su médico cuándo y con qué frecuencia realizar mamografías. Evaluar los riesgos y beneficios de las pruebas de detección es esencial para decidir si comenzar antes de los 50 años. La toma de decisiones informadas es fundamental. Aunque puede generar dolor o incomodidad, es preferible hacérselas para prevenir.
- Estilo de Vida Saludable: Mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente y reducir el consumo de alcohol son formas efectivas de reducir el riesgo de cáncer de mama.
«La detección oportuna salva vidas», nos menciona la Dra. Daniela, y aunque suene cliché la realidad es que es la única manera de estar a salvo. Pese al miedo de un diagnóstico de cáncer, es necesario realizar una autoexploración, conocer nuestros cuerpos y saber distinguir cuando algo no es normal en él. Y con esto acudir con un médico especialista para recibir atención adecuada.
Estos médicos son especialistas en problemas mamarios y utilizan diversas técnicas:
- Ultrasonido Mamario: Utiliza ondas de sonido para crear imágenes (sonogramas) de la mama.
- Mamografía de Diagnóstico: Proporciona radiografías detalladas para evaluar problemas mamarios.
- Imagen por Resonancia Magnética (IRM): Ofrece imágenes precisas de la mama mediante un imán y una computadora.
- Biopsia: Permite examinar tejido mamario bajo el microscopio para diagnóstico.
Estas pruebas ayudan a determinar el tratamiento adecuado.
Cáncer de Mama: Más Allá de la Salud
El cáncer de mama impacta de múltiples maneras. En primer lugar, su efecto en la salud varía según la etapa de detección. También afecta emocionalmente, con un proceso de duelo que difiere para cada paciente. La aceptación puede ser rápida o tomar más tiempo.
Es crucial entender, como señala la Dra. Daniela Delgado, que el cáncer no es una sentencia de muerte. Sin embargo, también puede tener repercusiones económicas, especialmente para quienes son el sostén de sus hogares, enfrentando discriminación laboral o dejando de trabajar debido a la enfermedad.
Además, los tratamientos son más costosos en etapas avanzadas. Estar informados y buscar apoyo son claves para abordar estas complejidades.
Tras superar el tratamiento y eliminar el cáncer de mama, existe la posibilidad de que regrese, lo cual es un desafío emocional. Algunos pacientes enfrentan esta situación años después de su primera batalla. La recurrencia puede ser una etapa particularmente difícil, pero con el apoyo adecuado, es posible enfrentarla con valentía.
Lucha contra el cáncer de mama en compañía
La lucha contra el cáncer de mama es una batalla que nadie debe librar en soledad. Apoyar a las personas afectadas por esta enfermedad y concienciar a otros es esencial. Juntos, podemos marcar la diferencia.
- Apoyo Emocional: Las personas con cáncer de mama necesitan apoyo emocional. Ofrece tu amistad, comprensión y apoyo en su camino hacia la recuperación. Actualmente hay asociaciones que ofrecen ayuda emocional a personas con cualquier padecimiento de cáncer.
- Concientización: Comparte información sobre el cáncer de mama en tus redes sociales, en tu comunidad y entre tus seres queridos. Cuanto más se sepa, mejor será la prevención y la detección temprana.
- Acción: Una vez detectado el cáncer, es necesario tratarlo lo más pronto posible, cuidando siempre que el médico tratante sea especialista en oncología. En Coahuila el DIF inició el programa ‘Únete, Vamos a Checarte’, donde realizan mamografías en las colonias; además en Saltillo como parte de un programa preventivo a través del Instituto Municipal de las mujeres realizan mamografías los martes y jueves de 9:00 a 13:00 horas en el Hospital General de Saltillo, en el bulevar Carlos Abedrop Dávila.
El dato:
1 de cada 100 casos de cáncer de mama se da en hombres y el pronóstico para ellos muchas veces suele ser peor y más complejo de tratar. Por ello es recomendable que los hombres también se autoexploren para una detección temprana.
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