En redes sociales los saltillenses destacan el increíble parecido entre el Cine Palacio y el May Company de Los Ángeles, California, pero lamentan que su destino sea tan diferente
El Cine Palacio llegó a la capital de Coahuila para revolucionar la vida social y de entretenimiento que se daba en los años ’40; por ello, saltillenses de distintas edades conservan miles de recuerdos desde su fundación hasta su desaparición. En redes sociales, usuarios hablan del recinto con nostalgia, comparando su final con el del May Company en Los Ángeles, California de quien aseguran es una copia.
A través de una publicación en Facebook, el usuario Ricardo Flores Sosa, fue quien se encargó de revivir al Cinema Teatro Palacio en la mente de cientos de ciudadanos, comparando las estructuras de ambas edificaciones y destacando sus distintos finales:
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El May Company (fundado en 1940) se convirtió en el «Academy Museum of motion pictures» un museo en el que se exhiben fotografías y cintas del mundo cinematográfico, mientras que el Cine Palacio (1941) ubicado en la esquina de Victoria y Manuel Acuña en la Zona Centro de Saltillo, en una zapatería.
Entre nostalgia y añoranza, quienes tuvieron la oportunidad de crear alguna memoria con este icónico lugar, comentaron:
«El mayor exponente del ArtDecó en Saltillo…y el centro histérico cobrando por pintar cualquier fachada, pero no pudo proteger ese patrimonio saltillense»
«Lo desgraciaron,deberían de haberlo dejado como estaba»
«Pero bueno….Es la zapatería más grande de Saltillo!!!»
¿Cómo nació el Cine Palacio?
Diseñado por el arquitecto mexicano Mario Pani con la influencia del Art Déco y la inspiración de grandes teatros en metrópolis de Estados Unidos, el Cine Palacio le dio vida al sueño y las aspiraciones de Gabriel Ochoa, un comerciante nacido el 25 de junio de 1898, hijo de don Guillermo Ochoa Arroyo y la señora María de la Luz Aguirre Guzmán.
A sus 24 años, Gabriel se casó con María Siller Siller y tuvieron 5 hijos.
Pese a que en 1930, no había muchos lugares para entretenerse -solamente los cines Obrero, Variedades y Maricel– Gabriel y su esposa disfrutaban mucho ir a ver películas.
Sin embargo, en sus reiteradas visitas, comenzaron a notar que las salas no eran lo suficientemente cómodas, limpias y seguras, lo que le dio la idea a Gabriel Ochoa de fundar un nuevo cine en la ciudad.
Cabe mencionar que antes de ello don Gabriel se había dedicado al comercio de telas que vendía en una tienda llamada «Casa Ochoa» en conjunto con sus hermanos Gustavo y Adolfo, misma que se ubicaba en la esquina de Venustiano Carranza, hoy Pérez Treviño y Zaragoza.
Tiempo después, Gabriel dejó el negocio de las telas para dedicarse al rancho de Ojo de Agua.
Comienza la aventura
En la ubicación que ya conocemos -Victoria con Manuel Acuña- arrancó la construcción del «Cinema Teatro Palacio» en la que, además, se emplearon ladrillos de otro negocio que también pertenecía a don Gabriel: «Ladrillera Saltillo».
Fue el 1 de diciembre de 1941 cuando por primera vez se estaban abriendo las puertas del Palacio que presumía ser el más cómodo y el primero con aire acondicionado y calefactores.
Ese día se presentaron las películas «Plenilunio en Miami» y «Señorita Dinero», programación que por mucho tiempo corrió a cargo del mismo fundador, pues, los martes y los viernes viajaba a Monterrey con el fin de traer películas; en su mayoría, estrenos del país vecino.
Al mismo tiempo, Gabriel se dedicaba al rancho y a la ladrillera. Afortunadamente, vivir cerca del Cine Palacio le daba la ventaja de que todas las noches, poco antes de que terminara la función, podía sólo cruzar la calle para hacer el corte de caja.
Desde entonces, el Cinema Palacio mantuvo sus puertas abiertas por más de 60 años, incluso pese a que Gabriel Ochoa murió en 1986.
Experiencias inolvidables
Miles de saltillenses de distintas generaciones, recuerdan con mucha nostalgia los tiempos compartidos al interior del recinto, que eran una experiencia única.
Desde la taquilla colocada en el centro del lobby con un sistema muy moderno para aquel momento, en el que se expendían los boletos al tocar un botón, hasta las enormes cortinas rojas de terciopelo que cubrían la sala con más de mil 500 asientos distribuidos en dos plantas.
La ambientación destacaba principalmente por los olores de las palomitas y la comida que se vendía ahí, así como por los detalles de la construcción y las lámparas a media luz.
Lamentablemente, un día dejó de funcionar como cine y aunque muchos años se vivió la incertidumbre de lo que pasaría con su futuro, finalmente se convirtió en la sucursal de una cadena comercial de zapatos, aunque se conserva la fachada original y lo que parece ser la entrada de la gran sala.
Con información de Ariel Gutiérrez Cabello, DeSaltillo
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