No necesitamos celebrar el Dia de Gracias para ser agradecidos
El 28 de noviembre se celebra en Estados Unidos el Día de Gracias; esta celebración se remonta a 1621 cuando los colonos ingleses de Plymouth compartieron alimentos con nativos americanos agradeciendo su ayuda en la agricultura. También los canadienses celebran su día de gracias, aunque en diferente fecha; y en este caso, el origen se relaciona con el agradecimiento del inglés Martin Frobisher por haber sobrevivido a un viaje peligroso.
En ambos países conmemoran este día como una oportunidad para reflexionar, unirse en familia y agradecer lo recibido; sin embargo, el agradecimiento tiene una importancia mucho más fuerte tanto en la perspectiva social como psicológica de las personas.
Pero empecemos por tratar de definir qué es el agradecimiento; pudiéramos decir que se trata del reconocimiento y valoración de los aspectos positivos que recibimos, ya sea de otras personas, de diversas situaciones o de la vida en general; sea cual sea la razón que lo motive, implica una actitud consciente de aprecio hacia los actos, regalos, experiencias o circunstancias que nos benefician o enriquecen; y resalto justamente estas palabras, porque aquí está la clave du su relevancia; el agradecimiento es una actitud, es decir, una disposición interna que adoptamos ante ciertas personas, experiencias o circunstancias; se trata de una combinación de pensamientos, emociones y comportamientos que influyen en la manera como interpretamos y respondemos al mundo que nos rodea.
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Y como actitud, podemos moldear y desarrollar deliberadamente la práctica del agradecimiento, mediante la reflexión y práctica constante; eligiendo enfocarnos en lo positivo, reconocer lo que tenemos -en lugar de lo que nos falta- y expresar aprecio hacia los demás.
Y hacer del agradecimiento una práctica intencional tiene muchos beneficios, pues primeramente mejora nuestro bienestar personal, pues una actitud de agradecimiento está relacionada con una mejor satisfacción y optimismo personal, disminuye sentimientos como la envidia, ansiedad, depresión, posesividad e incluso ayuda a bajar los niveles de estrés. El agradecimiento tiene una poderosísima fuerza para sanar, para sentirnos más energizados e incluso para cambiar nuestra vida, pues en lugar de enfocarnos en los detalles negativos, en lo que no sale como esperábamos, en las expectativas que no logramos realizar, nos entrenamos para enfocarnos en las muchas bendiciones que recibimos cada día, en los logros y en los beneficios de todo lo que nos rodea, lo cual nos ayuda a tener una vida mucho más positiva.
Pero además, nos ayuda a mejorar nuestras relaciones, pues en lugar de enfocarnos en los defectos de otras personas, en lo que no nos gusta, en lo que nos lastima de lo que dicen y hacen, nos ayuda a ser más tolerantes y compasivos, a valorar sus cualidades y los momentos que disfrutamos con ellos y así generamos relaciones más significativas.
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Por las razones anteriores, el agradecimiento es una de las prácticas que la Psicología Positiva nos recomienda incorporar en nuestra vida cotidiana por lo que, aprovechando que se acerca el día de gracias de nuestro país vecino, comparto algunas recomendaciones para incorporarlo en nuestra propia vida.
Lleva un diario de gratitud. Dedica unos minutos cada día para escribir al menos tres cosas por las que estés agradecido; no importa si son pequeños detalles como una sonrisa inesperada, un saludo amigable, poder disfrutar de un bonito atardecer; o si son eventos significativos como el logro de algo que veías difícil, la llegada de un hijo, sobrino o nieto, la recuperación de la salud, etc. Pero… si puedes escribir más de tres cosas, ¡no te detengas! De hecho, puedo garantizarte que si empiezas a llevar tu diario, cada día irás detectando más detalles por los cuales estar agradecido.
Expresa tu gratitud a los demás. Da las gracias a quienes te ayuden; puede ser algo sencillo como agradecer verbalmente una ayuda en el momento, o algo más elaborado como redactar una nota a alguien que en algún momento importante de tu vida te haya ayudado y que no te hayas dado la oportunidad de agradecerle; si este es el caso puedes retomar la situación que hizo por ti, expresarle que estás agradecida/o y comentarle cómo su acción impactó tu vida.
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Practica la gratitud en momentos difíciles. Cuando afrontes un desafío o cuando algo no salga como esperabas, trata de enfocarte y encontrar algo positivo dentro de ellos. Y no se trata de “negar” lo complejo; pero cuando centras tu mente en algo bueno, tu mente se equilibra y encontrarás estrategias para afrontar el reto con mayor serenidad e incluso con creatividad, pues verás que empiezan a fluir opciones y alternativas que en un principio no veías.
Incluye el agradecimiento en tu rutina diaria. Antes de irte a dormir, repasa mentalmente lo que viviste en el día y rescata las cosas buenas que te sucedieron. Nuevamente insisto en que no sólo rescates lo extraordinario, sino aún esos pequeños detalles que tuviste como un cielo bonito, una sonrisa, un saludo, una comida rica, una llamada que no esperabas, e incluso el tener salud.
Y por último, sé agradecido también contigo mismo; a veces somos los más duros con uno mismo y necesitamos también reconocer nuestras cualidades, nuestro esfuerzo y nuestros logros.
Incorporar el agradecimiento a nuestra rutina diaria nos ayudará a disfrutar más de la vida, pues nuestra actitud será más positiva y estará más abierta a disfrutar lo que vivimos; se ampliará lo bueno y se minimizará lo negativo; manejarás mejor los momentos difíciles y disfrutarás más de tu vida.
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