¿Qué es el Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal y como se puede prevenir?
El Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF) es un conjunto de patologías que afectan el normal desarrollo del feto durante el embarazo, ocasionadas por el consumo de alcohol durante la etapa prenatal, dado que los niveles de alcohol en la sangre de la madre pasan a través del cordón umbilical.
Esta condición afecta el desarrollo físico, mental, cognitivo e intelectual del recién nacido, constituyendo la primera causa prevenible y no genética de retraso mental en el individuo.
Una de las formas más severas de este trastorno lo constituye el Síndrome Alcohólico Fetal (SAF), con las siguientes características:
- Malformaciones morfológicas (defectos craneofaciales).
- Retraso en el crecimiento.
- Alteraciones del sistema nervioso central (alteraciones cognitivas, conductuales, de socialización y del aprendizaje).
El grado de afectación de este trastorno dependerá, en buena medida de factores como la predisposición genética y la cantidad de alcohol ingerida.
Estas condiciones pueden presentarse en cualquier momento en la niñez y durar toda la vida.
Síntomas
los principales síntomas del Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF) son los siguientes:
- Deficiencias en el crecimiento del feto en el útero y después del nacimiento.
- Baja talla y peso corporal.
- Disminución del tono muscular.
- Problemas de aprendizaje.
- Rasgos faciales anormales.
- Miopía.
- Retrasos en el habla y el lenguaje.
- Hiperactividad.
- Retraso en los hitos del desarrollo.
- Bajo coeficiente intelectual.
- Dificultades con el sueño y la succión.
- Problemas visuales y auditivos.
Tratamiento
No existe una cura para esta patología, aunque la prevención del Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF) es muy sencilla: evitando el consumo de alcohol durante el embarazo y desde el momento en que la mujer decide concebir un hijo.
Aun así existen varios enfoques que pueden ayudar a reducir los síntomas de TEAF y disminuir el impacto en las personas afectadas y sus familias.
Estos incluyen intervenciones educativas y conductuales para personas con TEAF y sus cuidadores, así como medicamentos, apoyo social, manejo de casos y otros servicios para niños y adultos con TEAF.
Actualmente se desarrollan y evalúan nuevas intervenciones. Estos tratamientos incluyen:
suplementos nutricionales prenatales para mujeres embarazadas y suplementos posnatales para sus hijos, además de intervenciones conductuales de aprendizaje dirigidas a mejorar la cognición, las habilidades para la vida cotidiana y el comportamiento impulsivo.
añadiendo enfoques basados en la escuela que se centran en estrategias de enseñanza especializadas y en juegos de la computadora, y aplicaciones móviles de salud u otras intervenciones que apoyan a las familias y a los proveedores de cuidados para ayudarles a atender a los niños con TEAF.
A partir de esta afectación, diversos organizamos de salud decidieron establecer el 9 de septiembre como el día mundial de trastorno del espectro alcohólico fetal (TEAF), para sensibilizar y concientizar a la población sobre las consecuencias irreversibles de este trastorno.
Al respecto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha instado a los gobiernos y naciones a aplicar medidas que contribuyan a disminuir el consumo de alcohol, sobre todo en países donde ocurren mayor cantidad de embarazos no deseados.
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