Pacientes con cáncer denuncian el daño del “positivismo tóxico” y expertos advierten que las frases bienintencionadas pueden causar un profundo dolor emocional
“Cuando me decían ‘tienes que ser fuerte’, sentía que no podía permitirme llorar”, confiesa María Fernanda López, paciente con cáncer de mama en Ciudad de México. Ha pasado por 14 quimioterapias y tres cirugías. Su mayor dolor, dice, no siempre vino del cuerpo. Recuerda, una frase equivocada puede cambiar la vida de alguien.
“Yo solo quería que alguien me escuchara sin decirme que todo iba a estar bien. No necesitaba esperanza falsa, sino comprensión”, cuenta. María Fernanda no es la única. En México, más de 200 mil personas viven con cáncer, según datos de la Secretaría de Salud, y muchas denuncian la presión emocional del “pensar positivo”.
Cuando los pacientes escuchan frases como ‘échale ganas’ o ‘Dios sabe por qué hace las cosas’, sienten que su sufrimiento es culpa suya, explican especialistas del Instituto Nacional de Cancerología (INCAN). Eso se llama positivismo tóxico, y genera aislamiento, frustración y ansiedad.
Aseguran que, aunque el optimismo puede ser una herramienta útil, “forzar la felicidad” impide procesar emociones auténticas. Negar el miedo o la tristeza no cura. Al contrario, agrava el malestar psicológico y retrasa la adaptación a la enfermedad, se advierte.
El lenguaje del acompañamiento importa
Diferentes asociaciones han señalado que las palabras tienen un poder terapéutico real. Un entorno empático mejora la adherencia al tratamiento y reduce la ansiedad, se afirma, el problema no es hablar, sino no saber escuchar. El silencio comprensivo a veces cura más que las palabras vacías.
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El lenguaje bélico, “luchar”, “ganar”, “ser guerrera”, también puede ser dañino. Cuando alguien muere, parece que perdió la batalla. Pero no se trata de ganar o perder, sino de vivir con dignidad y amor, explican los especialistas.
Decálogo de lo que sí ayuda
En colaboración con expertos, asociaciones como Oncoayuda y Cáncer de Mama Tómatelo a Pecho han elaborado un decálogo de acompañamiento emocional que invita a cambiar el discurso social en torno al cáncer:
Frases que MATAN:
– “Tienes que ser fuerte.”
– “Todo pasa por algo.”
– “Dios te manda esto porque puede contigo.”
– “No llores, eso atrae lo malo.”
Frases que CURAN:
– “Estoy aquí contigo, sin juicios.”
– “¿Cómo te sientes hoy? Cuéntame si quieres.”
– “No estás sola.”
– “Puedes llorar, en serio está bien.”
Romper el mito del optimismo obligatorio
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce que la salud mental es un componente esencial del bienestar oncológico. Sin embargo, en América Latina persiste una cultura de negación emocional. “Nos enseñaron a tapar el dolor con sonrisas, pero eso enferma el alma”, señalan especialistas.
En México, se estima que entre el 30% y el 40% de los pacientes con cáncer experimentan problemas de salud mental durante el desarrollo de su enfermedad, con un incremento de la prevalencia en los estadios más avanzados.
Escuchar es un acto de amor
El reto aquí es transformar la forma en que hablamos del cáncer. Cuidar también es cuidar lo que decimos. A veces, el consuelo no está en motivar, sino en aceptar la verdad del otro.
Así, esta nota deja una lección clara: las palabras no curan tumores, pero sí pueden sanar corazones. Y en un país donde hay más de 23 mil personas diagnosticadas con cáncer, aprender a hablar, y a escuchar, puede marcar la diferencia entre herir o acompañar.
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