Estados Unidos los acusa de respaldar una forma de trabajo forzado en las misiones médicas cubanas.
Estados Unidos revocó las visas a varios funcionarios de gobiernos centroamericanos por colaborar con las misiones médicas cubanas, al considerar que estos programas constituyen una forma moderna de trabajo forzado.
El anuncio lo hizo este martes el secretario de Estado, Marco Rubio, quien aseguró que los sancionados participaron en la contratación de personal médico cubano bajo condiciones que violan los derechos laborales. Aunque no reveló identidades ni países específicos.
La decisión amplía las restricciones impuestas desde febrero, cuando el Departamento de Estado ya había sancionado a personas vinculadas a lo que denomina “explotación laboral” de trabajadores cubanos en el extranjero, especialmente del sector salud. Rubio, de origen cubano, también instó a otros países a adoptar medidas similares.
¿Misiones médicas o trabajo forzado?
Según datos oficiales, Cuba envía cada año a decenas de miles de trabajadores mediante programas de cooperación internacional. Aunque incluye sectores como educación, deporte o ingeniería, el 75 % de los enviados son profesionales de la salud.
Washington argumenta que estos trabajadores operan bajo condiciones coercitivas: se les retiene entre el 75 % y el 95 % del salario, se les impide relacionarse libremente con la población local, y son vigilados de forma estricta. Además, si abandonan la misión, el régimen los clasifica como “desertores”, lo que les prohíbe regresar a Cuba o ver a sus familiares durante al menos ocho años.
En 2023, el relator especial de la ONU sobre las formas contemporáneas de esclavitud expresó su preocupación por la situación de los médicos cubanos en países como Italia, Catar y España, tras denuncias de coerción, vigilancia y restricciones de movimiento.
Cuba y el Caribe responden
El gobierno cubano ha rechazado de forma tajante las acusaciones, defendiendo las misiones médicas como un programa de cooperación internacional. Asegura que sus profesionales prestan servicios voluntariamente y que se trata de una política solidaria, no de explotación.
Por su parte, varios líderes de la Comunidad del Caribe (Caricom), que dependen en gran parte del personal médico cubano para operar sus sistemas de salud, también han defendido el programa. Sostienen que no existe explotación y que el trabajo de los médicos ha sido clave para atender a poblaciones vulnerables.
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