La importancia de estudiar la Primera Guerra Mundial, no solo recae en el hecho en sí, sino en lo que involucra: número de bajas, naciones partícipes e incluso aportaciones innovadoras a su época.
Erasmo de Rotterdam, filósofo y humanista, alguna vez dijo: “La paz más desventajosa es mejor que la guerra más justa.” Como él, muchos otras y otros grandes pensadores, desaprobaron el enfrentamiento armado. En ese sentido, hablaremos de la Primera Guerra Mundial, conocida como “La Gran Guerra”. Se llamó así porque nunca se había visto un enfrentamiento de tal magnitud. Terminó un día como hoy, pero de 1918.
Antecedentes
La Primera Guerra Mundial tiene sus raíces en una complicada red de alianzas entre las potencias europeas.
Este enfrentamiento involucró a las Potencias centrales. Se conformó por el Imperio Austro-húngaro, el Imperio Alemán, el Imperio Otomano y el Reino de Bulgaria). El otro bando, los Aliados. Este último integrado por el Imperio Británico, Francia, el Imperio Ruso, Estados Unidos, el Reino de Italia, el Imperio Japonés, Serbia, Rumanía, entre otros países.
La desconfianza que existió entre las potencias, se acrecentó con el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa, Sofía Chotek von Chotkowa en Sarajevo, presuntamente a manos de nacionalistas serbios. Un mes más tarde el Imperio Austrohúngaro declaraba la guerra a Serbia y desencadenó una cascada de nuevas declaraciones de guerra en Europa.
Hasta la fecha, no se tiene registro exacto de cuánta gente murió durante la guerra. Hay quienes aseguran que fueron aproximadamente 9 millones de soldados y 7 millones de civiles muertos durante los combates. Además, 6 millones de personas murieron por hambre y la falta de recursos derivados de la guerra. Hubo más de 20 millones de heridos, y 7 millones de desaparecidos.
A pesar de que este enfrentamiento fue y es un hito completamente reprobable, cruento y demás en la historia de la humanidad, también podríamos decir que marcó un precedente para el mundo entero.
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¿Qué cambios hubo?
La 1GM ocurrió en tiempos de la Revolución Industrial, lo cual dio paso a que se desarrollara nuevo armamento y los primeros gases tóxicos.
Con el cese de armas, llegaron cambios e incluso innovaciones.
Geopolíticamente hablando, los imperios desaparecieron. Además, el territorio europeo se reconfiguró dando paso a nuevos estados nación.
En cuestión económica, como en la mayoría de las guerras y conflictos, las mujeres claro que tuvieron un papel importante. Al estar los hombres en el campo de batalla, fueron ellas quienes tuvieron que hacerse cargo de la producción, del sector laboral, de la industria. Incluso, hubo mujeres dentro de la 1GM, pues eran ellas quienes atendieron a los heridos y enfermos. Este punto desembocó en una cuestión social. A partir de la intervención femenil, las mujeres comenzaron a cuestionarse, a figurar cada vez más. Comenzaron poco a poco a levantar la voz y a exigir los mismos derechos que los hombres.
En cuanto al ámbito clínico, esos cuatro años de combate permitieron avanzar de manera significativa. Los médicos tuvieron que recurrir incluso a técnicas nuevas a las que, probablemente de no haber tenido esta “oportunidad”, jamás hubieran sido utilizadas. El tratamiento quirúrgico de las heridas, el tratamiento protésico, la cirugía plástica, la radiología y la anestesia fueron los campos donde se avanzó más. Sin embargo, uno de los mayores alcances, fue el desarrollo de la terapia transfusional.
Otras innovaciones
Dentro de las innovaciones que llegaron en la 1GM y que usamos hoy son: Toallas sanitarias, pañuelos de papel, lámparas solares, cambio de hora, bolsas de té, reloj de pulsera, salchichas vegetarianas, cremalleras, acero inoxidable, comunicación con pilotos.
Por supuesto, hubo avances en cuanto a aeronáutica, ataques acuáticos y armamentística. Así mismo, Estados Unidos se convirtió en punta de lanza de entre las potencias mundiales.
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