Un informe global revela que la contaminación por combustibles fósiles está enfermando al planeta y a sus habitantes.
Cada año, 2.5 millones de personas mueren por enfermedades relacionadas con la contaminación del aire. Así lo advierte el informe The Lancet Countdown on Health and Climate Change, publicado este martes, que analiza cómo el cambio climático está afectando la salud mundial.
Los autores señalan que la quema continua de combustibles fósiles sigue siendo una de las principales causas de muerte y deterioro ambiental. “El panorama es desolador e innegable”, reconoció Marina Romanello, directora ejecutiva del informe.
El precio de la dependencia energética
La investigación revela que 12 de los 20 indicadores de riesgo para la salud han alcanzado niveles históricos.Entre ellos, el aumento del 23% en las muertes por calor extremo desde la década de 1990 —más de 546 mil cada año— y un récord de 154 mil fallecimientos en 2024 vinculados al humo de incendios forestales.
Además, el riesgo global de transmisión del dengue ha crecido casi 50% desde los años cincuenta, un reflejo de cómo los cambios en el clima también favorecen la propagación de enfermedades.
A pesar de la emergencia, los gobiernos gastaron 956 mil millones de dólares en subsidios a los combustibles fósiles durante 2023, lo que permitió que las grandes empresas petroleras ampliaran su producción “a una escala tres veces mayor de la que un planeta habitable puede soportar”.
Soluciones que ya están al alcance
No todo es negativo. El informe también muestra avances: la transición hacia energías renovables está salvando 160 mil vidas cada año, gracias a la mejora en la calidad del aire.
Romanello recordó que las soluciones ya existen: abandonar gradualmente el uso de combustibles fósiles, apostar por energías limpias, dietas más sostenibles y sistemas agrícolas menos contaminantes.
Estas medidas, asegura, podrían salvar más de diez millones de vidas al año.
Un llamado a la acción
El estudio, elaborado por el University College London en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), reunió a 128 expertos de 71 instituciones. Su mensaje es claro: el cambio climático ya es una crisis de salud pública.
Pero aún hay tiempo para actuar.Cada decisión, desde reducir emisiones hasta cambiar la forma en que producimos alimentos, puede marcar la diferencia.
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