El proceso de revisión se enmarca en un contexto donde múltiples países desean organizar los Juegos de 2036
La recién elegida presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), la exnadadora zimbabuense Kirsty Coventry, lidera desde este mes una nueva etapa histórica en la organización. En su primera rueda de prensa oficial, Coventry anunció que existe un “apoyo abrumador” dentro del Comité para poner en pausa y revisar el actual sistema de elección de sedes para los Juegos Olímpicos. Este mecanismo, implementado durante la presidencia de Thomas Bach, eliminó la competencia abierta entre ciudades y estableció un modelo en el que el COI selecciona a un “candidato preferido” mediante negociaciones privadas, antes de presentar la propuesta al pleno.
¿Qué implica el sistema actual?
Bajo el sistema vigente, ya no hay campañas públicas ni votaciones entre varias ciudades aspirantes. En su lugar, se realiza un diálogo informal entre la junta ejecutiva del COI y ciudades potenciales, y se elige una sola como “preferida”. Esta candidatura es luego ratificada por los miembros. El objetivo inicial era reducir costos de campañas y evitar tensiones políticas, pero ha sido criticado por su opacidad y centralización, dejando fuera a la mayoría de los miembros del COI del proceso de decisión.
¿Por qué quiere una revisión?
Kirsty Coventry dejó claro que desea mayor participación, equidad y transparencia. En palabras de la propia presidenta, “hubo un apoyo abrumador de los miembros para pausar y revisar el proceso de elección futura”. Tres razones clave impulsan esta propuesta: primero, involucrar verdaderamente a todos los miembros del COI en una decisión tan trascendental; segundo, fortalecer la legitimidad pública del proceso, ya que muchos lo consideran opaco; y tercero, alinear el mecanismo con valores democráticos, evitando que una pequeña élite controle el destino de los Juegos.
¿Qué cambios propone Coventry?
Aunque todavía no se ha presentado una reforma estructural, Coventry ha dado señales claras sobre el camino a seguir. Uno de los primeros pasos fue la organización de sesiones cerradas llamadas “Pause and Reflect”, en las que los miembros del COI pudieron expresar sus opiniones libremente. También sugirió la creación de un modelo híbrido, que mantenga algunos aspectos del diálogo directo con las ciudades, pero añada criterios públicos, plazos definidos, informes accesibles y una votación inclusiva. Además, podría establecerse un grupo técnico encargado de definir estándares de sostenibilidad, legado, infraestructura y costos, en el que participen federaciones, expertos y representantes de ciudades.
¿Por qué ahora?
El sistema actual ya garantizó varias sedes futuras: París 2024, Los Ángeles 2028, Brisbane 2032, Milano-Cortina 2026 y Salt Lake City 2034. Además, para los Juegos Olímpicos de 2036 hay una avalancha de intereses internacionales, con países como India, Arabia Saudita, Qatar, Alemania, Indonesia y Turquía expresando públicamente su deseo de postularse. Este panorama crea un momento ideal para repensar y rediseñar un proceso más justo, abierto y competitivo, que permita comparar proyectos y visiones de manera transparente.
Declaraciones de Kirsty Coventry
En su intervención ante la prensa, Coventry afirmó: “Siempre que hay un nuevo cambio, es tiempo de hacer una pausa, evaluar dónde estamos… y qué queremos continuar, dejar ir o cambiar para ser relevantes hoy”. Estas palabras reflejan un liderazgo que busca evolucionar, escuchar y transformar. También enfatizó que el Comité debe representar la voz de todos sus miembros, no solo de la junta ejecutiva.
Reacción general y desafíos
La propuesta de revisar el sistema fue recibida con entusiasmo por la mayoría de los miembros del COI, quienes celebran esta apertura democrática. Sin embargo, también surgieron preocupaciones: pausar el proceso podría retrasar la definición de la sede de 2036 y generar incertidumbre en los países interesados. El mayor reto será encontrar un equilibrio entre eficiencia y transparencia, evitando tanto el caos de candidaturas multimillonarias como el secretismo del sistema actual.
¿Qué viene a continuación?
Aún no se ha definido una fecha para la elección de la sede de los Juegos de 2036, pero se espera que no ocurra antes de 2026. Mientras tanto, Kirsty Coventry ha creado dos grupos de trabajo principales: uno centrado en género e inclusión, y otro enfocado en la revisión del sistema de elección de sedes. Se prevé que, en los próximos meses, se publiquen propuestas formales, hojas de ruta y criterios rediseñados, basados en el diálogo con miembros, federaciones y representantes de ciudades.
Contexto histórico y simbólico
La presidencia de Kirsty Coventry marca un hito histórico: es la primera mujer y la primera africana en liderar el COI. Su elección simboliza un cambio de rumbo no solo en términos de liderazgo, sino también en visión. Coventry ha demostrado un estilo más horizontal, colaborativo y menos jerárquico que su predecesor, Thomas Bach. Analistas coinciden en que este giro puede abrir la puerta a una gestión más inclusiva y menos rígida, reflejando los desafíos de un mundo más interconectado, diverso y exigente en transparencia.
¿Por qué es importante?
Este debate no se trata solo de logística, sino de valores. Primero, porque la credibilidad del COI está en juego: un sistema transparente genera confianza pública y legitimidad internacional. Segundo, porque la posibilidad de postularse debe ser accesible también a ciudades pequeñas o países emergentes, no solo a potencias con gran presupuesto. Tercero, porque evitar sobrecostos y megaobras inútiles depende de una evaluación técnica rigurosa y pública. Y por último, porque el espíritu olímpico exige inclusión, equidad y representación real.
Kirsty Coventry ha iniciado su mandato con un mensaje claro: el COI debe transformarse desde dentro. Su propuesta de pausar y revisar el sistema de elección de sedes representa un paso hacia una gobernanza más democrática, transparente y moderna. Si logra concretar este cambio, no solo redefinirá cómo se eligen las sedes de los Juegos Olímpicos, sino también cómo debe actuar una institución global del siglo XXI. El mundo observa con atención este proceso, que podría marcar un antes y un después en la historia del olimpismo.
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