Limitaciones visuales y datos erróneos estarían detrás de la colisión que dejó 67 personas a bordo.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) continúa la investigación sobre el accidente aéreo ocurrido el 29 de enero en las inmediaciones del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan (DCA), en Washington D.C., donde un avión regional con 64 pasajeros y un helicóptero militar con tres tripulantes colisionaron, dejando un saldo mortal aún no esclarecido del todo.
Durante la tercera y última jornada de audiencias, la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, dirigió el debate hacia las hipótesis que podrían explicar el accidente, enfocándose principalmente en dos aspectos:
- Las limitaciones visuales provocadas por las gafas de visión nocturna utilizadas por los pilotos del helicóptero.
- Errores en los datos de altitud del aparato militar, lo que pudo impedir maniobras de evasión.
Gafas nocturnas impidieron identificar al avión
Expertos señalaron que las gafas de visión nocturna del ejército pudieron dificultar a los pilotos del helicóptero la distinción entre el avión y la pista de aterrizaje, así como la dirección en la que volaba el aparato comercial. Esto habría provocado una confusión visual en una zona con tráfico aéreo intenso.
Además, las transcripciones de los audios entre la torre de control y los pilotos revelan que se advirtió a los militares sobre la presencia del avión, sin que esto evitara la colisión.
Errores de altitud y rutas conflictivas bajo análisis
Durante los primeros dos días de audiencias, se discutió otro punto clave: la ruta de vuelo del helicóptero, que resultó sorprendentemente cercana a la del avión, así como fallos en los altímetros y protocolos de seguridad rutinarios que no se siguieron.
La NTSB ya había advertido desde hace meses que se pudo haber trabajado con datos erróneos sobre la altitud del helicóptero, lo cual podría haber sido determinante para el desenlace del accidente.
Controversia por uso limitado de tecnología anticolisión
Otro de los temas que acaparó la atención fue el uso del sistema ADS-B (Automatic Dependent Surveillance–Broadcast), diseñado para prevenir colisiones aéreas.
El día del accidente, la Administración Federal de Aviación (FAA) permitió que la aeronave militar volara sin esta tecnología activa, pese a los riesgos. El ejército argumentó que tiene “preocupaciones” sobre el uso de ADS-B en misiones sensibles, lo que generó críticas durante la audiencia.
Conclusiones se publicarán en 2026
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte publicará su informe final hasta el próximo año, ya que aún no se ha determinado con certeza la causa exacta del accidente. Mientras tanto, las audiencias han revelado fallas humanas, tecnológicas y operativas que podrían haber contribuido a la tragedia.
¿Crees que debería ser obligatorio el uso de tecnología ADS-B en vuelos militares? Comparte tu opinión en los comentarios.
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